Импульсы в часовых станциях или независимых механизмах часов вырабатываются кварцевым генератором с точностью +/ - 6 сек. в месяц. Повысить точность позволяют различные усовершенствования применяемые производителями часов. В процессе эксплуатации происходит ее снижение из-за воздействия окружающих факторов: магнитные поля, колебания температуры и естественного физического старения кварца.

Современные системы точного времени – это автоматическая корреция (синхронизация) кварцевых часовых станций или независимых часов при помощи радиосигналов по эталонному времени. Сигналы передаются на ультрадлинных волнах и содержат информацию об актуальной дате, текущем времени, а также о типе времени - летнем или зимнем. Эталонное время 1 секунды - это частота 9.192.631.770 колебаний атома Цезия 133. Точность часов, работающих на этой основе - абсолютная. В Европе используется несколько систем передающих сигналы точного времени: France Inter (Франция) DCF (Германия) MCF (Англия) HBG (Швейцария).

Наибольший радиус действия (около 2500 км) имеет передатчик DCF-77 (Германия), что дает возможность приема сигналов в Латвии. Радиосигналы DCF могут быть ослаблены или искажены из-за помех, создаваемых рядом стоящими зданиями, электромагнитными полями, атмосферными и погодными явлениями. В большинстве районов Латвии, а также в Риге сигналы принимаются преимущественно только ночью.

Наилучшей альтернативой является прием сигналов от спутниковой системы GPS. При помощи антенны устанавленной снаружи здания сигналы от спутников конвертируются и передаются часовой станции. Коррекция времени происходит 1 раз в секунду. Сигналы содержат также данные об актуальной дате. Если по каким либо причинам прием сигналов стал невозможен (отсутствует питание, произошел обрыв кабеля...) часовая станция или независимые часы продолжают работать от собственного кварцевого генератора. Наружная антенна позволяет принимать сигналы абсолютно точного времени без помех. Опыт работы с GPS позволяет рекомендовать ее как надежную систему точного времени.